ホスピスの概念が発展するに従って、緩和ケアが医療の合法的な形として認められるようになりました。ナショナル・ホスピス・オーガニゼーション（NHO）によって作られた最近の標準は、「緩和ケアとは、患者のQOLを改善し、慰しを高める治療とホスピスによって定義されるということを再確認しています。介入の目標は、患者の痛みのコントロール、症状管理、QOLの向上、霊的・情緒的慰めです。おのおのの患者のニーズは継続的に評価され、すべての治療選択は患者の価値観や症状で決められます」（1994）。

緩和ケアとホスピスの考えは、世界規模で表現されています。アメリカ合衆国ではそれぞれのホスピスは互いに非常に違っています。ある組織は、病院やホームケア機関と提携しています。あるホスピスは全コミュニティーに奉仕しています。あるコミュニティーには多くのホスピスがあり競合しています。あるホスピスは収益のための組織です。そうではないところももちろんあります。支払いは患者か家族、保険会社、あるいは連邦政府の保険から出ます。あるケアは無料です。すべてのホスピスは1970年代にできたガイドラインで設立されています。

私たちは、ホスピスが文化や環境で非常に違うことを学びました。それぞれの文化はさまざまな宗教的信仰や経済的問題や規則等の挑戦をもたらしています。ホスピスの考えを形成する信念は、ケアを受ける人のQOLの中で輝いています。患者と家族介護者は関心の中心であることは変わりません。痛みと症状のコントロールはもちろん上位に位置づけられます。患者や家族やスタッフにとってQOLは非常に大きな関心が寄せられています。

患者のQOLを支えるケアを提供すること

いま、私は詳しく検討するためにはじめに確認した四つのQOLの次元に戻りたいと思います。

肉体的健康

痛みのコントロールは、ほとんどの患者やその家族にとって肉体的健康とQOLの主要な決定要素です。

痛みのコントロールに関して学んでいることの多くは、ロンドン近郊のセント・クリストファース・ホスピスの主催するホスピスでの末期がん患者の研究によるものです。約半数の末期がん患者は痛みで苦しむことはありません。しかしながら、痛みのない患者にとっても、ケアはどうしても必要なことです。看護婦は患者の痛みの治療とアセスメントで重要な役割を果たします。しかし不幸なことに、看護婦の痛みのアセスメントは、患者の報告する痛みと一致していないことが多くの報告によってなされています。

私たちは痛みをアセスメントする能力をどのように向上させることができるでしょうか。看護婦が痛みをアセスメントする場合には、中立を維持する必要があります。不承認や承認や嫌気等の表現が、患者の私たちに与える情報を変えるのです。しばしば、ある人は尋ねられていないとか、痛みについての患者の話に耳を傾ける時間がないということを聞きます。

患者が痛みについて説明するのに注意深く耳を傾けることは重要なことです。患者の顔の表情を観察してください。その患者にとって痛みがどのような意味があるかを探求してください。

その痛みが患者の活動や栄養、睡眠にどう影響するが

患者の痛みについてのコミュニケーションは、

前ページ　　　目次へ　　　次ページ